유경진_ 대구쪽방상담소 간사
2023년 올해 여름은 비도 많이 올 뿐만 아니라 기록적인 폭염까지 정말 더웠던 여름이 아니었을까 합니다. 특히, 제가 일하는 쪽방현장에 계신 주민분들에게 더 가혹했으리라 생각합니다. 그렇지만 올해 쪽방상담소는 이러한 여름을 쪽방 주민분들과 나기 위해 참 많은 활동을 진행했습니다.
활동소개에 앞서. 여름의 쪽방은?
쪽방은 생활을 위한 온전한 공간이 아닌 쪼개진 방이라는 의미이며, 도시 내에서 거리노숙의 다음 단계로서 가장 열악한 주거환경을 유지할 수밖에 없는 주민들이 사용하는 공간입니다. 보증금 없이 한 평 남짓도 안되는 공간에 취사시설, 샤워시설이 없는 열악한 단칸방입니다. 환기가 잘 안 되는 방 바로 안에서 가스버너 등 취사도구를 사용해야 하고, 에어컨이 설치되어 있지 않기에 주로 선풍기에 의지해서 생활하여야 합니다.
활동하나. 폭염 재가방문 활동 및 의료지원 활동
이렇게 열악한 여름을 쪽방 주민분들이 나기 위해 참 많은 것들이 필요할 것 같은데요. 사실 그중에서도 가장 필요한 건 이분들을 직접 찾아뵙고 안부를 건네고, 따뜻한 이야기를 나누는 재가방문 활동입니다. 대구 서구, 북구, 동구, 중구, 4개 구에 600여 명의 쪽방 주민을 만나기 위해 30여 명의 봉사자들과 함께 매주 1회씩 현장방문을 진행했습니다. 현장방문을 통해 가장 기초적인 거주현황 파악 및 어려운 일들은 없는지, 식사는 잘 하시는지 안부인사를 나누었습니다.
더불어서 지역의 뜻있는 의사선생님들은 본인들의 전문성을 살려 쪽방 주민분들의 의료공백을 메워주시기도 하셨습니다. 현장에 나갔을 때 복약지도가 필요하다든지, 건강에 문제가 있음에도 의료비 걱정, 본인의 상태에 대한 이해가 부족해 병원에 방문하지 않는 케이스도 있습니다. 쪽방 주민분들은 물론 사회복지사들과 봉사자분들이 자칫 지나칠 수도 있는 이러한 주민분들에 대해 가능한 최선의 현장진료와 의료상담을 진행해 주셨습니다.
▲ 폭염 재가방문 활동(2023.8)
활동둘. 쪽방주민 에어컨 지원 및 냉방공간 지원
쪽방 주민분들에게 시원한 여름을 나기 위한 냉방장치는 꼭 필요할 텐데요. 그러기 위해 쪽방상담소는 대구시와 함께 올해 예산(재난지원금)을 활용하여 쪽방에 총 96대의 에어컨을 설치하였습니다. 처음엔 건물주와 입주민들이 전기세에 대한 고민을 많이 하였고, 실제로 동의 없이는 설치가 불가한 상황이라 쉽지 않았습니다. 하지만 올해는 사랑이 열매 지정기탁을 통해 에어컨 1대당 최대 10만원(5만원x2개월)을 지원하였습니다.
에어컨 설치를 통해 시원함을 얻으신 주민분들도 많았지만, 나중에 월세가 올라가는 현상이라든지, 전기세 지원에도 불구하고 쪽방 주민분들이 편하게 에어컨 사용을 못 하는 아쉬움은 여전히 남아있습니다.
우리복지시민연합 회원분들도 더운 여름 고통받는 지역의 주민분들에 대해 관심가져 주셔서 감사 하고, 지역에서 시민의 힘으로 더 나은 대구가 될 수 있도록 함께 활동해나가면 좋겠습니다. 감사합니다.
- 출처 : 우리복지시민연합 월간 <함께하는 세상> 통권 312호 (2023년 9월)
