■ 인터뷰, 정리 : 이샛별 활동가
박송묵 회원이 센터장으로 있는 대구광역자활센터는 국민기초생활수급자들의 자활을 돕고 있다. 이곳에서 박송묵 회원의 자활사업에 대한 가치는 무엇일까라는 궁금증으로 이야기를 나누어 보았다.
# 2004년 전국에서 처음으로 개소한 대구광역자활센터
대구광역자활센터는 국민기초생활수급자 중 노동이 가능한 분을 대상으로 자활사업을 통해 빈곤에서 벗어날 수 있도록 지원하는 곳이다. 전국에 254개의 지역자활센터가 있으며 대구에는 9개의 지역자활센터가 있다. 지역자활센터가 기초자치단체 단위로 사업을 진행한다면, 광역자치단체는 광역단위로 사업을 진행하고 있으며 전국에 14개의 광역자활센터가 있다. 2004년 7월 1일, 전국 3곳에서 시법사업을 시작 할 때 대구가 가장 먼저 등록해 지금까지 운영하고 있다. 광역자활센터의 운영 사회복지법인은 ‘함께하는 마음재단’이다.
# 지역자활센터에서 광역자활센터까지, 그야말로 자활사업 전문가
박송묵 회원은 2001년 7월 경북의 경산지역자활센터에서 자활사업을 시작했다. 경산지역자활센터에서 근무하면서 경험을 축적해 2009년 12월 대구광역자활센터 소장으로 자리를 옮기게 되었다. 그때부터 지금까지 7년 간 자활사업을 벌이고 있는 자활사업전문가이다.
# 과도기의 자활사업, 복지적 관점이 갈수록 희미해져….
자활사업은 대상자에게 직업교육을 한 뒤 일반기업 등에 취업하는 방법과 자활사업에 참여하는 분, 즉 참여주민이 모여 협동조합 등을 만들어 창업하는 방법이 있다. 지금까지는 참여주민이 모여 창업을 하는 것에 초점을 맞추었지만, 정부는 일반기업 취업을 선호하고 있다. 이러한 흐름으로 현재 자활사업은 과도기를 맞고있다는 것이 박송묵 소장의 생각이다. 빈곤 탈출을 위한 자활사업은 장기적으로 바라봐야 하지만, 현 정부에 들어와서는 단기간의 효과를 위해 직업훈련을 통한 기업취업을 선호하다 보니 자활사업의 본질적 가치가 충돌하고 사업추진에도 어려움이 있다는 것이다. 복지적관점이 갈수록 희미해지고 실적만 요구하는 현재 상황을 우려하고 있었다.
# 협동조합 방식의 새로운 모델
단기직업훈련으로 취업을 한다면 숫자로 보는 사업효과는 크겠지만 현실적, 장기적 단점이 존재한다. 그래서 자활센터에서는 장기적으로 지속성있는 협동조합방식을 주장하고 있다. 협동조합 창업의 경우, 과정이 길고 더뎌 단기간에 효과를 볼 수 없는 단점이 있지만 일반창업보다 협동조합의 방식으로 운영할 경우 사업체의 지속시간이 길다. 협동조합은 조합원들이 과정상의 문제들을 공동으로 인식하고 주체적으로 해결하려고 하기 때문이다.
# 협동조합 방식의 창업이 적합한 이유
참여주민들의 개개인에게도 창업이 더 적합하다. 참여주민의 경우 저소득과 알콜중독 등 외적인 문제들을 갖고 있는 경우가 많다. 이러한 문제들 때문에 일반기업에 취직하면 적응을 쉽게 하지 못하고 퇴사하는 경우가 종종 발생한다. 그래서 비록 과정이 길지만 협동조합 창업이 진정한 자활사업으로 좀 더 적합하다.
# 지역사회 문제를 해결하기 위해 지역사회로 들어가야...
박송묵 회원은 이전에는 자활참여주민의 자활에만 주목했다면 앞으로는 자활사업으로 지역문제까지 해결할 필요가 있다고 한다. 이를 위해 자활사업실무자들의 몫이 크다. 자활사업실무자들이 먼저 지역사회문제를 파악해야 하고 지역사회와의 관계를 만들어 가야 한다. 또한 주민들이 스스로 조직을 만들어 지역사회에 함께 할 수 있도록 주민의 지도력을 갖추도록 해야 하는 과제가 있다. 흔히 우리가 말하는 주민운동을 하는 자활조직을 꿈꿔야 한다는 것이다.
# 가치와 경험을 서로 맞추어 가는 것
박송묵 회원은 경산지역자활지역센터의 경험을 토대로 대구광역자활센터에서 마을기업 ‘행복하계’를 만들며 지역사회에 적용했다. ‘행복하계’는 대구광역자활센터에서 인큐베이팅하여 자립과 소득증대, 지속적인 일자리 창출을 목적으로 하는 마을기업이다. 이 사업과정에서 현 정부가 원하는 ‘성과 · 효과’의 틈새에서 책임실무자와 충돌하는 경우가 많았지만 사업을 진행하면서 자활과 자립을 지원하고 지역복지공동체 실현을 하고자 하는 가치를 서로 알아가며 한 걸음 더 성장을 하였다고 한다.
# 2017년은 자활사업의 패러다임 전환의 해
대구광역자활센터의 올해 계획은 지역사회 문제를 좀 더 적극적으로 해결하기 위해 다양한 계획을 시도하고 있다고 한다. 그래서 작년부터 사회공헌 사업을 실시하고 있는데 먼저 칠성동 쪽방지역거주인들의 욕구조사결과, 보건의료, 집수리 등이 필요하다는 것을 알았고 그에 맞는 서비스를 제공하여 지역사회의 긍정적인 반응을 이끌어냈다고 한다. 이렇게 지역의 문제를 조금씩 해결하기 위한 계획을 구상 중이라고 한다.
# 전문가 조직, 시민사회·인권단체, 그리고 주민들의 연계성 필요.
박송묵 회원은 사업을 진행하는 과정에서 주민들과의 불화도 생긴다고 한다. 물론 타당한 문제제기도 있지만 스트레스해소, 음해성, 혹은 불명확한 부분을 사실로 오해하는 경우가 많아 이를 중재하는 제도와 법률적인 보완의 필요성도 제시했다. 그리고 무엇보다 주민, 전문가 조직이나 시민단체 그리고 인권단체들이 서로 연계해 심의하는 조직체의 필요성도 제시했다. 그래서 자활센터가 좀 더 지역사회와 함께 할 수 있는 환경조성을 만들어 나가길 바랬다.
참여주민들이 다시 노동을 통해 빈곤탈출을 넘어서 지역사회와 공생을 위해 노력하는 대구광역자활센터. 새로운 방향으로 나아가는 기로에서 더 발전하기를 바랍니다.
출처 : 함께하는 세상 2017년 3월호 통권 234호
